Это компактное запоминающее устройство, использующее в качестве носителя флэш-память и подключаемое к компьютеру или иному считывающему устройству по USB интерфейсу.

USB - флэшки обычно съёмные и перезаписываемые. Хотя и имеют порог своей жизни в 5 лет и пагубные факторы, такие как очень чувствительны к электростатическому разряду, чувствительны к радиации.

Они получили самую большую популярность в 2000-е годы из-за компактности, лёгкости перезаписывания файлов и большого объёма. Основное назначение USB накопителей это хранение, перенос, резервное копирование, загрузка операционных систем, такие, как Live USB.

Первая Флеш память была изобретена Фудзи Масуока, когда он работал в Toshiba в 1984 году. Название Флэш было придумано Сёдзи Ариизуми в компании Toshiba.

Сейчас на рынке также представлено уйма флешек, от разных размеров, цветов и материала включая золото и платину.

Также и вместительностью информации самая первая флешка была 32 Мегабайта но с каждым днем ее улучшают и на данный момент самая большая флешка вмещает в себя 256 Гигабайт которую изобрела компания Kingston Technology цена у такого флеш накопителя примерно 960 – 1200 Долларов США.

Преимущества флеш накопителя т.е. плюсы.

• Малый вес, Компактность.

• Универсальность - сейчас у каждого есть телевизор, с поддержкой USB на котором можно просматривать видео, слушать музыку или листать фотографии. 

• Флэшка более устойчива к механическим воздействиям ударам, царапинам, пыли по сравнению с жёсткими и оптическими дисками.

• Работоспособность в широком диапазоне температур.

• Низкое энергопотребление

Минусы.

• Ограниченное количество циклов записи-стирания
  Скорость записи и чтения ограничены пропускной способностью порта USB.

Флешка - это один из самых распространённых носителей данных на сегодня. И в скорем будущем они вытеснят оптические диски как обычный диск вытеснил магнитную дискету с обьемом 1,44 мегбайта и оптический диск CD-R, CD-RW.